Igår var jag inkopierad på en mailkonversation där Magnus Hultman (vd och medgrundare av Strossle) beskrev bolaget för en VC-investerare jag introducerat till honom. Det slog mig då vilken fantastisk utveckling Strossle har haft sedan starten våren 2013. Jag satt med i rummet när bolaget föddes fram ur min (och Almi Invest) ursprungliga investering i Clipsource. Insåg nu att jag inte skrivit om Strossle här tidigare så det är hög tid att jag gör det.
Bakgrunden till att Strossle skapades kan ledas tillbaka till bolag som Kamera, Videoplaza och Smartclip. Min första investering på Almi Invest gjorde jag i Clipsource och dess grundare Dan Willstrand, Jens Ander och Johan Wiklund. De hade tidigare framgångsrikt drivit bolag inom online video, Kamera, som de två gånger utvecklat och sålt. 2009 grundade ”Kamerakillarna” Clipsource och man lärde känna Magnus Hultman (entreprenör och affärsängel med bakgrund från Instadia (sålt till Omniture), Videoplaza och Smartclip (sålt till Adconion). Våren 2011 investerade jag tillsammans med Magnus i Clipsource.
Vi började jobba tillsammans i styrelsen tillsammans med grundarna med att utveckla Clipsource. I grunden har Clipsource hela tiden varit en molntjänst för PR-video. Med tiden växte också insikter fram kring utmaningar som publicister har när de försöker jobba med och monetarisera videoinnehåll online. Några samverkande trender vi såg var att: 1) reklambudgetar flyttar från traditionella medier till online video och mobilt, 2) reklampengarna är större än vad det finns bra videoinnehåll att visa reklamen på, 3) publicister online försöker hitta sätt att öka sina intäkter på sin befintliga onlinetrafik.
Successivt växte idéer om en lösning fram. Tänk om man kunde erbjuda en tjänst som låter publicister och innehållsskapare enkelt tjäna mer pengar samtidigt som man erbjuder annonsköpare fler kvalitativa utrymmen att annonsera på. Idén var att göra detta genom att få publicister att upplåta en yta på sin webbplats och där skulle en tjänst automatiskt presentera relevant videoinnehåll för besökarna. Därigenom skulle besökarna konsumera mer videoinnehåll på publicistens sida och bli exponerad för reklam i samband med detta. Annonskakan skulle totalt sett öka och kunna delas mellan publicist, innehållsleverantör och annonsnätverk. En tidig version av tjänsten togs fram och testades i början av 2013.
Magnus Hultman hade då precis sålt sin andel i Smartclip och blev mer och mer engagerad i det hela. Vi såg också att detta skulle innebära en annorlunda affärsmodell gentemot den som Clipsource har och bestämde oss för att knoppa av projektet till ett eget bolag, Strossle. Magnus klev in som VD i bolaget och har lett utvecklingen sedan dess. Dan och Jens flyttade också sedermera över till Strossle medan Johan driver Clipsource vidare. Almi Invest tillsammans med övriga delägare var med och finansierade Strossle med en mindre nyemission sommaren 2013. På mindre än ett år hade man etablerat sig ordentligt i Sverige och en internationell expansion skulle påbörjas. Spintop Ventures investerade sommaren 2014 tillsammans med befintliga ägare ca 10 mkr för den fortsatta expansionen.
Så hur har det gått? Jag klipper in några highlights från Magnus email:
- Idag 25 personer i 6 länder (ytterligare 2-3 nya marknaden öppnar under 2015)
- Strossle innehållstjänst finns live hos 350 publicister
- 200 annonsörer och 50 innehållsleverantörer finns med i tjänsten
- Intäkterna har legat över budget sedan start och växer kraftigt
Sammantaget är jag grymt stolt över att ha varit med sedan starten och väldigt imponerad över teamet som har exekverat på ett fantastiskt sätt. Jag tror detta bara är starten på en fantastisk resa.
(EDIT Jan 2016: uppdaterar texten iom att bolaget bytt namn från Sprinkle till Strossle).